Anthony y el fin del mundo

Por Lily Flor

 

 

Corría el año 3003. El mundo era un total desastre. La humanidad como la conocíamos ya no existía. Los hombres luchaban por coexistir en un mundo cruel y sombrío, en donde el amor era algo que había existido en el pasado pero el cual ya muy pocos recordaban. No había luna, no había más estrellas, la tierra se había alejado aun más del sol y éste dejó de brindarles el calor de antes. La noche reinaba y con ella un sin fin de personajes crueles y raros. Los seres de la noche, les decían. Los pocos habitantes que conformaban la humanidad si es que se les podía llamar así, vivían temerosos de ellos. La gente anciana era la única que parecía recordar los días de antaño cuando la vida aun tenia sentido.

 

Anthony Brown Andley vivía en ese mundo. Él como todos sólo vivía por vivir. Y trataba de subsistir como podía. Muchas noches despertaba después de un sueño el cual le parecía un mundo lejano, lleno de rosas y de mujeres con voz de ángel. Pero luego se daba cuenta que todo eso ya no existía. Que la realidad era otra y muy diferente. Le temía a esa realidad, pero trataba al máximo de poder seguir vivo, aunque no sabía muy bien para qué.

 

Stear y Archie Cornwell sus primos y amigos del alma vivían también en ese mundo. Aunque algo parecía haberlos cambiado… el verano del 2995 les había dado un giro de 360 grados y les había derrumbado su porvenir totalmente. Fue ese fatídico verano donde una nueva plaga empezó a atacar y acabar con la población mundial. El bliss era una lluvia cargada de diferentes partituras extrañas las cuales creían provenientes de Marte el cual había volado en pedazos hacia algunas décadas. Aunque los efectos de tal desastre les seguían causando infinidades de problemas globales los cuales eran imposibles de contrarrestar.  Ese verano, habían perdido a muchos familiares y amigos los cuales habían perecido a causa de esas lluvias. De nada sirvieron las alertas, los refugios y todo tipo de prevención. Esta lluvia era totalmente mortal, al contacto con la piel humana esta se carbonizaba instantáneamente dejando marcas imborrables en aquellos que lograban sobrevivir.

 

Entonces empezó una era demasiado difícil. Un tiempo de pruebas decían algunos. El mundo estaba muy saturado decían otros, estas cosas tienen que pasar para que los que quedan puedan subsistir. Las calles se tornaron peligrosas, las pandillas empezaron a traficar con sangre y órganos humanos los cuales tomaban sin pedir permiso. Las víctimas de estos ataques se quedaban tiradas en las calles sin ninguna gota de sangre. Muchas veces sus cuerpos eran llevados a incinerarías públicos en donde después eran quemados sin ningún remordimiento. Les decían a estas bandas, los vampiros o las sanguijuelas. Una tela de terror se apoderó de todo. Las calles y avenidas principales permanecían vacías y en penumbra sobre todo al caer la tarde que era cuando dichas criaturas decidían deambular.

 

Una tarde gris de esas, Anthony encuentra a sus primos en un callejón abandonado. Los dos están fumando hierba junto a un enorme basurero.

 

-Oigan pero ¿porque aquí? - Les pregunta Anthony con hastió.

-Pues siempre andamos por aquí, ya es costumbre… y aquí no nos encuentran los vampiros.

-Detesto a esos majes - replica Archie mientras inhala placidamente.

-No deberían de estar por aquí de todas formas, y más a estas horas…

-¿Qué te asusta primito? -Le pregunta Stear desafiándolo…

 

Anthony se sienta en el suelo a un lado de ellos y esconde la cabeza entre sus manos.

 

-¿Qué tienes? - Le pregunta Stear

-No sé… no me he sentido bien últimamente_ le contesta Anthony.

-Toma esto, te ayudara_ le dice Archie mientras le pasa un churro de la hierba que estaba fumando.

 

Anthony inhala suavemente varias veces. Inhala y exhala con la mente en blanco. En ese momento su cabeza comienza a darle vueltas, su visión se nubla poco a poco y no logra oír bien nada, su mente empieza a viajar como en un recuerdo vívido y lúcido por la época del verano del 2995.

 

Todo había pasado tan rápido, las campanas de alerta que anunciaban a la gente a escapar y esconderse bajo algún refugio replicaban sin cesar. Anthony estaba junto a una bella chica de ojos verdes y cabello color de oro que caminaba junto a él. Al oír las campanas, los dos sabían bien lo que tenían que hacer. Corrieron como nunca y a lo lejos vieron una nube negra que recorría los cielos rápidamente dejando a su paso una capa cenicienta.

 

- ¡¡Corre Candy!! ¡¡Corre!! - Le gritaba Anthony

 

Candy corría y corría y los dos empiezan a tocar puertas, pero nadie les abría en ningún lado. Al fin ven que alguien les hace señales desde una enorme casa. Así que corren y corren tan fuerte como sus piernas se lo permiten. El Bliss estaba apunto de alcanzarlos, pero ellos estaban a punto también de ganarle y entrar a la casa y así salvarse de una muerte segura. Pero justo en ese momento Candy se resbala y pierde el control rodando hacia atrás.

 

-Anthony ¡déjame! ¡Sálvate tú! - le grita la chica muy afligida. Anthony trata de correr tras ella. Pero en ese momento el hombre el cual los esperaba lo agarra del brazo y se lo lleva a la fuerza hasta adentro dejando a la joven afuera desprotegida.

 

Anthony trata de abrir varias veces pero el hombre se lo impide.

 

-¡Está loco amigo! Si abre esa puerta moriremos los dos!

-¡No me importa! Le grita - yo sólo quiero estar junto a ella… Sin ella… ¡no soy nada! ¡Déjeme salir!

 

El llanto se apodera de él en ese momento. No puede creer lo esta pasando. Ha perdido a lo que mas amaba en la vida, y con ella lo ha perdido las esperanzas, los sueños… las ganas de vivir. Todo.

 

-¡Anthony! ¡Anthony! ¿Estás bien? -Stear lo mueve con fuerzas pero Anthony no parece volver…

-uhh no pues ya se fue de nuevo.-  Archie toma un tubo largo del cual parecen salir corrientes eléctricas y le da un toque a Anthony con él.

- ¡Despierta man! - le grita. Pero Anthony no parece volver. Al fin

 

Anthony se sobresalta y se para rápidamente evidentemente molesto.

-¡Man! ¡No hagas eso! ¿Por qué tienes eso? ¿Quién te lo dio?

-Es mío, es lo que importa…

-¡¡pero no lo uses contra mí!!

 

Archie se empieza a reír siniestramente y lo vuelve a tocar con el mismo tubo largo produciéndole otro electro shock. Anthony cae al suelo perdiendo el sentido.

 

-Archie… ¿¿pero que hiciste?? Le pregunta Stear visiblemente consternado.

 

Archie se toma el pelo y tira el tubo a un lado….

 

- pensé que no lo cargué… ¡ay Dios! ¿Estará bien?

 

Stear se acerca y pone su oído contra su pecho…

 

-Aun le sirve el corazón… pero no Archie no vuelvas a usar eso… vamos, vámonos  de aquí, se hace tarde y las sanguijuelas no tardaran en salir…

 

Los dos chicos salen de allí, llevando a Anthony casi a rastras.  Y es que los dos estaban en verdad tan flacos que no tenían la fuerza suficiente para aguantarlo; inclusive entre los dos. Al fin llegan hasta un portón negro el cual se abre solo, en cuanto ellos se acercan. Ya adentro, dejan a Anthony en el suelo junto a una pequeña e improvisada chimenea. El lugar no tiene muebles, ni cuadros ni nada que pudiera sugerir que alguien vivió allí en algún tiempo. Archie se acerca con un vaso de lo que parece ser agua la cual le deja caer a Anthony en la cara.

 

- ¡Qué demonios es esto! -Grita Anthony al sentir el líquido en el rostro

- Lo siento, fue lo único que conseguí…

- Que es que… ¡sabe horrible!

- ¡Pues no lo pruebes!

 

Stear parece estarse incomodando y le quita el vaso a Archie bruscamente mientras lo huele…

 

- Tranquilo… es sólo soda…

- Lo que sea ahora no sólo estoy adolorido sino también apesto y tengo la cara melada…

- Uy y aquí sí que no hay agua… -dice Archie riéndose de nuevo.

- Eso lo debiste haber pensado antes de echarme eso…

- Perdón, debí de haberte dejado desmayado…

-  y si estaba así, ¿por quién fue? -Anthony se le acerca y lo sujeta violentamente por el cuello de la camisa.

- ¡¡ya basta!! ¡Ya basta los dos! - Les grita Stear…

- Podemos ir al antro del 16… allí tienen agua… -Sugiere más calmado

- Sí, pero está adulterada…

- Pero al menos es agua…

- mejor vamos a algún otro lado… al centro…  -Sugiere Archie.

- Me parece buena idea – Contesta Stear. _creo que hay un lugar nuevo… se ve bastante decente… Sólo hay un problema…

- ¿Cuál?_ Pregunta Anthony

- ¿alguien tiene dinero?

- No, Archie bien que lo sabes, no tenemos ni 5 centavos…

- Eso no es  problema… nos sentamos y pretendemos ordenar algo, luego Anthony va al baño y allí se lava.

- Bueno, como quieran, pero vamos ya…

 

Los tres chicos se preparan para salir, Anthony corre hasta un baúl que se encuentra escondido debajo del piso de madera y saca de allí un suéter limpio y se lo pone.

 

Ya afuera, los tres entran a un callejón en donde hay otro portón más pequeño el cual se abre igual que el grande, adentro se encuentran tres motocicletas, están en buen estado pero se nota que ya han visto mejores tiempos. Se ponen un casco cada uno y toman camino al centro, o lo que queda de él.

El centro es la única zona que queda en todo Illinois la cual tiene algunos comercios. Se ven algunos carros pasar, y mucha gente caminando lentamente. Hay pocos negocios aun abiertos, pero todos tienen el mismo letrero en frente en donde dice: Atención, el lugar se cierra antes de que se ponga el sol.

 

- Tenemos sólo una hora - Les dice Anthony consternado.

- ah, es suficiente… ¡miren! - Señala Archie. A al fondo de la calle  se divisa un pequeño restaurante de ladrillo.

- Es ese el lugar… ¡vamos!

 

Al entrar al lugar es todo lo que se puede pedir de un establecimiento en medio de todo el caos y el desorden que se hacia notar por doquier. El lugar tiene unas cuantas mesas. La luz es tenue y una melodía suena al fondo. Un letrero los recibe el cual dice: por favor tome asiento en cualquier lado.

 

Los tres se sientan junto a la puerta. A lo lejos en el mostrador una mujer de al menos 40 años los ve y menea la cabeza de un lado a otro en desaprobación.

 

- pensé que esa gente no salía hasta después que se pusiera el sol! Ya ni de día estamos a salvo! - dice para sí.

- Flor!! Flor!! - grita de repente mientras sigue poniendo atención a los recién llegados.

 

Una chica de cabello oscuro y ojos igualmente oscuros aparece en ese momento, esta vestida muy sencilla con jeans y una blusa color celeste.

 

- ay ¿que pasa mom? -Pregunta impacientemente.

- Ve a preguntarles a esos sinvergüenzas que es lo que quieren…

 

La joven voltea a ver curiosamente hacia la mesa de los chicos, quienes parecen haberse fijado en ese momento de su aparición. La voltean a ver con indiferencia. Uno de ellos inclusive le hace señales, mientras que otro se levanta en dirección al lavatorio.

 

- ¡ay mom! ¡Ve tú! Yo atendí a los últimos que llegaron…

- No, ¡¡tú vas! ¡Corre! Diles que el café es gratis y que ya se vayan, que pronto vamos a cerrar. No quiero problemas ok… ya ve… ve_ la empuja.

- ¡Ay! Esta bien... ok ok. - La chica comienza a caminar hasta la mesa lentamente.

- Umm… hola, sólo tenemos café… si lo desean, estamos a punto de cerrar así que…

 

Archie la mira detenidamente y le toma la mano de sorpresa.

 

- ¡Sólo café! - le pregunta insolentemente mientras se para y la mira a los ojos _ pero, yo quería pie… pie de manzana… ¿estas segura que no tienen?

- No.. ¡No hay! - le dice Flor liberando su mano rápidamente de su opresor. Éste comienza a reírse burlonamente mientras se sienta complacido.

- Tres cafés entonces por favor preciosa…

- Está bien… ya vuelvo le dice malhumorada y se voltea súbitamente tropezando con uno de los chicos. El que estaba en el lavatorio. Éste la sostiene por cuestión de segundos entre sus brazos. Aunque esos cortos segundos parecen un encuentro eterno, pareciera como si el mundo girara más lento. Ella logra verse en el hermoso y profundo azul de sus ojos… el logra aspirar su aroma fresco como una mañana de invierno, de esas que ya sólo existen en la imaginación.

- Lo siento_ le dice ella liberándose de nuevo. Y camina rápidamente hasta perderse atrás del mostrador.

- ¿Que te dijeron? ¿Qué quieren? ¿Les dijiste que se fueran? - Le pregunta su madre.

- ¡Ay mom! Solo les ofrecí el café. Les dije que debían irse… no te preocupes, no me parecen peligrosos.

- ¡Ay Flor! ¡A ti todos te parecen igual! Despierta y abre los ojos… ¡este mundo no tiene ya nada bueno! Te lo vivo diciendo…

 

Flor empieza a servir los cafés, su mente parece perdida. Su madre le sigue hablando pero ella logra ahogar su voz con algo más placentero. Esa mirada… había algo en esa mirada… Piensa…

 

Anthony se sienta aun perturbado por ese breve encuentro. Por esa mirada de esos ojos oscuros como la noche, y ese aroma tan especial pero tan distante a la vez.

 

- ¿Linda la chica no?_ Comenta Archie en ese instante.

- oye Archie podría ser tu hermana menor - le reprocha Stear

- Pero no lo es… mi querido hermanito… no lo es…

- ¿Que edad creen que tenga? - pregunta - ¿unos 17? Talvez más… eso que importa… ¿Tú qué crees Anthony?

 

Anthony parece haberse ido del espacio en ese momento, su mente de seguro se ha remontado a otro lugar muy lejos de allí.

 

Parece que aun la escuchara sonreír… en verdad no se le parece en nada… pero entonces porque le recuerda tanto…

 

- ¡Anthony! Le grita Archie de nuevo…

- Ay no sé… no sé…

- ¿Qué es lo que no sabes primito? -  le pregunta Stear como probando haber si estaba prestando atención.

- nada… no sé nada… contesta el indiferente.

- Miren allí viene nuestro café - comenta Stear

 

Flor  se va acercando cautelosamente de nuevo. Lleva en sus manos un azafate con los tres cafés que le pidieron. Por instinto busca de nuevo a esos ojos azules que la miraron tan profundamente.  Pero ahora él se encuentra con la mirada perdida hacia otro lado…

 

- tres cafés - les dice mientras coloca las tazas frente a cada uno.

- Allí tienen el azúcar y bueno, no hay leche… ni crema… así que es todo lo que les puedo ofrecer… les dice.

 

Archie se para de nuevo en ese momento y la toma del brazo.

 

- Espera chiquita - se te olvidó algo…

- Perdón, pero ya le dije que no hay pie -

- no corazón, el pie que yo quiero tú me lo puedes dar - le dice mientras toma su larga cabellera oscura entre sus manos y aspira su aroma.

- ¡suélteme por favor! - le grita Flor bastante asustada.

 

Anthony se para en ese momento y empuja violentamente a Archie el cual cae sentado en su lugar.

 

- ¡Ay que humor! Sólo bromeaba primito -

- perdónalo, no ha tenido un buen día - le asegura Anthony mientras le inspecciona el brazo.

- ¿estás bien? -Le pregunta preocupado.

 

Pero Flor se ha quedado muda, siente el rozar de esas manos que la acarician. Su corazón esta a punto de salirse de su pecho y no logra reaccionar.

 

- ¡ya es hora que se vayan! - les grita la madre de Flor la cual se acerca en ese momento, bastante molesta.

- Tranquila señora, ya nos íbamos de todas formas - le asegura Anthony.

- Si, en cuanto nos terminemos el café nos vamos_ protesta Archie.

- ¡No! ¡Quiero que se vayan ahora mismo! Les grita de nuevo, y entonces corre hacia la cocina bastante agitada.

- Será mejor que se vayan - les dice Flor

- ¡Esta bien! ¡Nos vamos! A ver Stear ¡Págale! - Le grita Archie.

- Ah no se preocupen el café es cortesía de la casa, ahora será mejor que se retiren, seguro fue a buscar su revolver - Flor empieza recoger las tazas de café rápidamente. Ella sabe bien que el chico de esos ojos azules la está mirando. Siente sus mejillas enrojecer.

- Lo siento - le dice él.

- no te preocupes… siempre es así… no confía en nadie…

- Y no la culpo, pero bueno, gracias por el café - le dice

 

Ella se queda absorta y finge estar muy ocupada, pero oye la campanita que indica que los tres se han marchado. El sol esta a punto de ponerse, aunque sólo son las 4 de la tarde, los pocos rayos solares que aun tienen se van desapareciendo poco a poco dejándolo todo de un color carmín. Parece como si todo de momento fuera a prenderse en llamas gigantes.

 

Flor se queda viendo hacia fuera. Los tres chicos están ahora a punto de marcharse en sus motocicletas. Que no daría ella por irse con ellos, por ser libre. Por subir a una de esas motos con ese chico…

 

- Debí haberle dicho algo más - piensa ella. Quizás nunca más lo vuelva a ver. Pero en ese momento. Anthony encuentra su mirada.  Ella le sonríe mientras le dice adiós nuevamente agitando su mano.

 

Los tres chicos se marchan dejando una nube de humo atrás de ellos.  Flor no tiene otra que limpiar las mesas y empezar a cerrar el local. Su madre ha vuelto con el revolver pero al no ver a los chicos se marcha de nuevo a la cocina a limpiar también. Aunque después de un buen rato regresa y encuentra a Flor perdida en sus pensamientos.

 

- Flor… Flor… ¡Flor! ¿Qué no me oyes? - le grita de nuevo

 

Flor se sobresalta tanto que deja caer en el suelo algunas tazas.

 

- ¡ay! ¡Mom! - mira lo que provocaste!

- ¡Flor! ¡¿Qué rayos traes en esa cabeza tuya?! Ya levanta eso. Cierra esto y ¡te vas directamente para arriba Flor! Te lo advierto.

- Ok, ok, lo haré… ¡ya!

 

Martha Parker se dirige hasta su apartamento el cual queda justo arriba de su pequeño local. Flor y su hermana Cassandra llegaron a su vida repentinamente. Estaban las dos tan solas y ella también se había quedado sin nadie. Entonces las acogió y les dio un hogar, si es que se le podía llamar así. Cassandra siempre tan rebelde…  había escapado hacia unos años. Ya ni quería pensar en ella. Flor era callada, nunca supero lo de su madre y su hermano. Pero era eficiente y no hacía muchas preguntas, sabia que no estaría a su lado por mucho mas tiempo, así que trataba de cuidarla lo más que pudiera, no sea que le pasara lo mismo que a su hermana.

 

Flor empieza a recoger las tazas rotas del suelo. Martha era una buena persona, pensaba. Pero a veces no la entendía. Como tampoco entendía la desaparición repentina de su hermana. Cassandra era una chica muy loca, pero la querría y se sentía bien junto a ella. Pero desde que se había ido sentía un gran vació. Solo esperaba a que algún día la pudiera volver a ver.

 

En ese momento la campanita que anuncia que alguien entro al lugar suena de nuevo. Y antes de que la chica pueda pararse a ver quien es, ve aproximarse lentamente a alguien de botas y jeans igualmente de color negro.

 

-         Ven conmigo - le dice este personaje.

 

Flor levanta la mirada y se pierde nuevamente ante el mar de la cristalina mirada azul de ese chico el cual tan sólo hacía unos momentos pensó que no volvería a ver…

 

Él esta esperando una respuesta con la mano extendida. Flor se para rápidamente, y se pone muy nerviosa.

 

- lo siento, pero ya cerramos - le dice.

- Ven conmigo - le dice él de nuevo ignorándola completamente.

- ¿A dónde? - le pregunta Flor sin dejarlo de mirar.

- a donde sea… a recorrer el mundo - le dice él sin dejar de ofrecerle la mano.

- Mi madre dice que ya no hay nada que ver en el mundo -

- Eso depende, en dónde estás buscando… ven conmigo y te lo enseñare - le dice suavemente.

- No gracias… será mejor que se  vaya - le contesta Flor aunque titubeante.

- ¿Tienes miedo? - la desafía él

- ¿Miedo? ¿Por qué abría que tener miedo? Ya nada me asusta en la vida_

_entonces ven, no lo pienses mas - le dice Anthony y la toma de la mano.

 

Flor lo mira directamente a los ojos, pareciera que ahora ya no son necesarias las palabras, que los dos pueden leerse el uno al otro.

 

Así que sin pensarlo mucho Flor toma su abrigo y escribe una nota para Martha rápidamente.

 

“Salí a caminar, volveré pronto”

 

Y así de esa forma, por primera en vez en su vida, la chica sale de su mundo reducido y decide marcharse con el joven extraño.

 

Ya afuera, Stear y Archie los esperan pero esta vez en un auto rojo descapotable.

 

- ¿nos vamos? - pregunta Stear quien está al volante.

- sí, vamos - dice Anthony decidido.

 

El viento empieza a alborotar sus cabellos. Anthony aun guarda entre sus manos, esa otra calida de esa chica de cabello azabache el cual parece mezclarse junto a la noche.

 

No sabe bien porque volvió por ella. Sólo sabe que tenía que volver. Algo en sus ojos se lo decía, se lo pedía a gritos. Hacia tanto que no sentía esa paz que le causaba estar a su lado. Y si, era bella y joven, talvez demasiado joven, pero era precisamente eso, su juventud lo que lo hacia querer protegerla.

 

 

- ¿Sabias que iba a volver? - le pregunta el rompiendo el silencio.

- No, no lo sabia, lo deseaba - le confiesa tímidamente. Su voz suena temblorosa.

 

Y sus manos tiemblan a causa del frió, o quizás a causa de esas manos que envuelven las suyas. Anthony lo nota y entonces la abraza tierna mente.

 

- ¡Hey! ¿Están bien allá atrás? ¡Oh necesitan algo que los suba a mil? - Pregunta

 

Archie de repente sumamente excitado mientras les pasa un pequeño tubo humeante, Anthony lo toma, y inhala de el, luego se lo pasa a Flor la cual se queda sin saber que hacer.

 

- Si no quieres no tienes porque probarlo - le dice Anthony

- Por supuesto que sí - contesta la chica, decidida, quiere probarse a si misma que de verdad no le teme a nada, además siempre quiso experimentar estas cosas las cuales hasta ahora solo había visto a través de las noticias. Entonces también copia la manera en que vio a Anthony inhalar aunque torpemente al principio. Después lo vuelve a intentar y siente algo extraño que le empieza a recorrer por las venas. Su cuerpo parece quedarse totalmente paralizado, y su visión empieza a verse borrosa. Escucha las risas que vienen de frente y a Anthony preguntarle si esta bien, pero ella no consigue contestarle y cierra los ojos.

 

De momento es como si hubiera vuelvo al pasado. Se vuelve a ver siendo tan solo una niña de 9 años, con su vestido blanco de flores azules. Su hermana Cassandra está a su lado.  

 

Era una tarde calida. El cumpleaños de su hermano menor, Nathan, el cual sufría de parálisis, así que estaba atado a una silla de ruedas. Habían invitado a mucha gente ese día, y Nathan se miraba tan contento. Su madre también irradiaba felicidad, a pesar de haberlos criado sola, ya que su padre había fallecido en una guerra sin sentido hacia algunos años.

 

De momento, era hora de cantar y de partir el pastel. Todos empiezan a entonar  alegremente. “happy birthday to you” Pero unos segundos después esa alegría se ve empañada cuando las campanas de alarma empiezan a sonar. La gente empieza a correr por todos lados. Todos los arreglos, sillas y mesas rodaban por el suelo, y el cielo se empieza a oscurecer. Su madre corre tan pronto como puede y la toma a ella y a su hermana de la mano.

 

_ ¡Corran! ¡Corran! A la casa y no se detengan_ les dice. Su mirada llena de miedo, su voz angustiosa.

_ cuando entren, cierren la puerta detrás de ustedes, me escuchan! Aunque así yo no haya llegado.

_ ¡Pero Mama! ¿Y Nathan?_ le pregunta Flor consternada.

_ ¡Flor! ¡Haz lo que te digo! ¡¡Corran!! _

 

Las dos niñas empiezan a correr y correr, su casa quedaba justo arriba de una colina. Parecían no llegar nunca. Flor no puede evitar voltear a ver hacia atrás, y ve a su madre empujando a Nathan pero con mucha dificultad. Quiere poder regresar y ayudarla, pero su hermana se lo impide y le recuerda lo que le había dicho su madre, y entonces las dos siguen corriendo.

 

Al llegar a la casa, las dos niñas entran, aunque sin cerrar la puerta.

 

_ ¡Flor! Cierra la puerta_ le ordena Cassandra.

_ ¡no! ¡No hasta que lleguen! ¡No lo haré!

_ ¡cierra la puerta Flor! ¡Recuerda lo que dijo mama!

_ ¡pero si la cierro ya no la podremos abrir! ¡Lo recuerdas!

 

Flor pone sus manos contra el cristal y trata de buscar a su madre pero ésta no parecía venir… Las lágrimas empiezan a rodarle por su pequeño rostro.

 

_¡Flor! ¡Cierra! ¡Cierra! Le grita su hermana de nuevo mientras a lo lejos se podía oír la temible tormenta de bliss. En ese momento, Cassandra tira la puerta y al cerrarla cae en el suelo sin poder controlar su llanto.

_ ¡lo siento mama! _ grita

_¡lo siento Nathan! ¡Lo siento! ¡Lo siento! _ grita en una mezcla de alaridos y llanto.

 

Flor también empieza a llorar, y entonces mira a su madre aparecer, y trata de abrir la puerta pero ahora ya es imposible hacerlo. Las puertas se cierran automáticamente desde que empezaron las alertas. Flor corre a tratar de abrir una ventana, pero tampoco puede hacer nada.

 

Y allí ante sus ojos, ve como el bliss acaba con la vida de su madre y su hermano lentamente. Ve como poco a poco se va desvaneciendo toda su piel, y luego sus huesos, hasta no quedar nada.

 

Aun le parece oír sus gritos de angustia, y ver la mirada llena de terror, y el llanto desesperado de su hermana.

 

Entonces siente como si alguien la despertara de un terrible sueño, abre sus ojos y se encuentra con el rostro de Anthony el cual le sigue preguntando si esta bien.

 

_ Te fuiste lejos… le dice sonriendo _ ¿también recordabas?_ le pregunta.

_ Sí, lo hacia, pero no eran muy buenos recuerdos_ le contesta indiferente, mientras se voltea para poder limpiarse las lagrimas.

_yo también perdí a una persona demasiado querida a causa del bliss_ le comenta como si hubiera estado también adentro de sus recuerdos.

 

Ella lo mira sorprendida y no entiende nada en ese momento.

 

_oí lo que gritabas_ le asegura el, así calmándola.

 

Adelante Stear y Archie se ríen sin parar.

 

_a que me pasó esta luz también_ grita Stear entre risas.

_no, ¡no lo hagas! Stear… ¡por favor!_ le grita Archie con temor.

 

Stear no le hace caso y se pasa la luz del semáforo en rojo sin dejar de reír. Algunos carros se hacen a un lado y se chocan con otros, pero esto sólo parece producirle más risa a Stear.

 

_Vamos Stear, ¡nos va a matar!_ le vuelve a gritar Archie.

_ Ya, Stear, bájale... Archie tiene razón_ le grita también Anthony y se tira hacia delante tratando de quitarle el volante a Stear. Los dos forcejean por unos segundos hasta que el auto comienza a dar vueltas descontroladas. Stear no deja de reírse a carcajadas. Al fin el auto se detiene pero al hacerlo se choca contra un poste de luz el cual se cae al contacto.

_ ¡Genial!_ protesta Archie. Otra vez nos quedamos sin carro.

_no, creo que no le paso nada, haber… Stear, te encuentras bien? Le pregunta Anthony.

 

Stear parece haberse quedado en shock. No mira a nadie solo

Hacia al frente, y dos lagrimas empiezan a recorrerle el rostro.

 

_lo siento_ les dice sollozando.

_no lo vuelvo a hacer_

_Te dije que no tomaras esa porquería_ le grita Anthony mientras se baja del auto.

_Bueno, al menos no estábamos muy lejos…

_muy lejos de donde_ pregunta Flor

_Pues del club 16, que no te dijo Anthon… olvídalo…

_sí, pero no te preocupes es muy seguro… le asegura Anthony

_adelántense ustedes, luego los alcanzo_ les dice Stear el cual sigue aún apesadumbrado.

 

Los tres se aproximan al lugar. Club 16. Bienvenidos. Dice en la entrada, un tipo alto y fornido esta en la puerta, al ver a Anthony y Archie les pasa un scanner en la mano.

 

_ustedes pueden pasar pero ella no_ les dice firmemente mientras cruza los brazos y mira seriamente a la chica.

_No hay problema, está conmigo_ le asegura Anthony

_ ¡no me importa! Ustedes entran ella se va por donde vino_ le grita el tipo agresivamente casi escupiendo las palabras.

_ ¡Tranquilo Max! Es nuestra amiga_ le dice Archie poniéndole un brazo en el hombro. Luego lo jala hasta un rincón y le da lo que parece ser unos volantes. El tipo acierta meneando la cabeza. Y luego los dos vuelven a la entrada.

_Bien, por esta vez puede entrar_ le dice sonriendo abiertamente y dejando ver su dentadura hecha totalmente de metal.

 

Al entrar, Flor se queda sorprendida de todo lo que ve. Nunca había estado en un sitio así. Todo esta prácticamente a oscuras a excepción de algunas luces de colores en el centro de la pista. La mayoría de la gente esta vestida bastante estrambótica algunas chicas ni siquiera llevan top, pero todas llevan maquillajes exagerados y están paradas o bailando en las esquinas, otras pocas están teniendo orgías bajo de un velo fino. Muchos de ellos están inhalando de unos tubos largos, otros cuantos están conectados a una especia de mascaras de oxigeno.  Algunas chicas la voltean a ver con desgano. Hay un escenario en el fondo donde una banda de rock esta tocando. Los sonidos se mezclan de una forma demasiado abrumadora. Flor siente que esta a punto de desmayarse, pero el ver a Anthony tan tranquilo y a Archie tan amigable con la mayoría de las personas, la hace sentirse mucho más segura.

 

_Te encuentras bien_ le pregunta Anthony al verle el semblante.

_Si, bueno, es que… nunca había venido a un sitio así

_disculpa, debí imaginármelo… yo… si quieres nos vamos…

_ ¡no, no! No te preocupes, yo estaré bien… el lugar es… umm… interesante…

 

Anthony la toma de la mano y la acerca más para si.

 

_Estarás bien… ok toda esta gente que ves aquí reunida son todos gente influyente, de la poca que queda. Algunos son hijos de políticos, y hasta herederos de grandes fortunas, por eso hay mucha protección, y bueno, pues es el único sitio donde podemos ir sin mucha preocupación…

 

Flor se queda pensativa mientras sigue mirando curiosamente a su alrededor.

Y de hecho, la mayoría de los presentes tenían vestigios de poseer cierta categoría. Joyas extravagantes y drogas exóticas. Definitivamente eran muestras de que eran personas con poder.

 

_Entonces, ahh…tú y tus amigos son…

_mis primos, Stear y Archie son primos míos… y sí, nuestras familias poseen cierto poder, cierta aristocracia, aunque muchos de ellos pues, perecieron.

_ ¿¡por el Bliss!? Pregunta sorprendida y hasta un poco asustada…

_ Pues sí, por el bliss y por la guerra, por muchas otras cosas.

_de nosotros sólo quedamos nosotros tres, mi Tío Albert y su familia, y otros tíos, pero ellos no viven aquí.

_bueno, tienes mucho, yo en cambio sólo… ah bueno, tengo una hermana, pero tengo años sin verla…

_ ¿y tu madre?

_Martha no es mi madre, pero ella me crió, a mí y a Cassandra. Después de que el bliss acabara con mi verdadera madre y mi hermano menor, Martha nos acogió, ni siquiera la conocíamos. Pero ella nos salvó, le debemos mucho.

_ y tu hermana, ¿en dónde está?

_ no lo sé… se fue un día sin decir a donde… desconozco su paradero, no tengo idea, inclusive podría ahh…

_ no, no lo pienses, seguro ella… estará segura en algún lugar…

 

Flor asiente, y lo mira desconcertada…

 

_Tú, digo, tu y tus primos, son en verdad muy especiales… gracias por enseñarme todo esto… hasta ahora vivía prácticamente ciega al mundo exterior,

tan sólo sabía lo poco que puedo ver en la tv.

_sí, lo he notado, te aseguro que no hay muchas chicas como tú… tú sí que eres especial_ le dice mientras la atrae hacia él y la mira a los ojos.

_ah, tú, ¿quieres algo de tomar?

_ah, claro, por favor_ le contesta. Y lo mira, no deja de mirarlo. Siente como la sangre en sus venas aun le hierve. Siente que estando con él, nada malo podría pasarle.

 

Anthony se aleja un momento y se acerca a la barra.

 

_ Dos red hipnótico… le pide al bartender. Este se pone a trabajar de inmediato, poniendo diferentes tipos de licor y una sustancia color roja en un mezclador y lo termina poniendo todo en dos vasos con hielo. Anthony los toma y se los lleva de vuelta, hasta donde está Flor, la cual no parece estar en muy buena compañía.

_ ¡Vamos capullito, un bailecito y te aseguro que miraras estrellas!_ le está diciendo un tipillo extraño. Flaco de cabello negro y largo.

_ ¡piérdete! Le grita Anthony al verlo. El tipo lo mira, y tira una especia de capa la cual lleva puesta a un lado y lo mira con desdén.

_Por esta vez te salvas florcita_ le dice insolente a Flor mientras camina rumbo al escenario.

_ ¿lo conoces?_ le pregunta Anthony. Se le nota medio molesto y quizás hasta celoso.

_claro que no, nunca lo había visto_ le asegura Flor

_ ¿Qué es?_ le pregunta.

_oh, sí, se me olvidó, es red hipnótic, seguro no lo has probado, lleva            vodca, ginebra, wiskey, red pucker y otros licores. Muy bueno.

 

Flor se lo recibe pero primero aspira el vaso, luego lo toma y le da un pequeño sorbo.

 

_tranquila, no es muy fuerte, te lo aseguro_ le dice sonriéndose.

_A todo esto, ¿no has visto a mis primos?_ le pregunta.

_ No, Archie estaba platicando con algunas chicas del otro lado, pero luego ya no lo vi.

_ ¿y Stear? me pregunto si volvió…

 

De momento, algunas chicas entran gritando al lugar. Una alarma empieza a sonar, y una voz masculina se escucha en el altoparlante.

 

_ ¡¡Ven!! ¡Corre!_ le dice Anthony. Flor aprieta su mano. Y corre junto a el hasta el otro lado del lugar. Un tipo raro se les acerca y les empieza a gritar, aunque en medio del caos es difícil oírle.

 

_ ¡Que dice! Le pregunta Anthony por enésima vez.

_ ¿Conoce usted a Stear Cornwell?_ le pregunta ahora mucho mas claro.

_ ¡¡si!! ¡Es mi primo! ¿Qué le pasó? ¡Dígame!!_ le grita de igual forma Anthony, aunque bastante descontrolado.

_ ¡sígame! ¡Rápido!_ le grita el tipo. Anthony toma a Flor de la mano y empieza a correr camino a la entrada de nuevo. En el trayecto se tropieza con mucha gente, alguna de esta gente lo insulta y lo empuja, pero Anthony no parece importarle, y corre tan pronto como puede hasta llegar afuera.

 

Al salir a la calle, mucha mas gente esta regada por todos lados, algunas personas están tiradas en las orillas, y otras cuantas llevan heridas leves en los brazos y en el rostro.

 

_ ¡allí esta! Le dice el tipo señalando a un bulto que se ve a lo lejos de la calle.

Anthony corre esta vez dejando atrás a Flor. Al llegar hasta donde esta el bulto descubre lo que temía. Es stear el cual se encuentra completamente blanco y apenas respirando.

_ ¡¡Stear!! ¡¡¡No!!! ¡¡¡No!!! ¡¡Vamos!! ¡¡Vamos!!_ lo levanta, pero el cuerpo de stear esta sumamente blando. Anthony lo deja y corre donde Flor.

_ ¡¡¡Flor!!! ¡Por favor! ¡Busca a Archie! ¡¡Búscalo ahora!!

 

Flor sale corriendo rumbo al club nuevamente. Mientras tanto, Anthony regresa por Stear y lo carga como puede. Máx, el tipo de la lo ve llegar y se le acerca.

 

_fueron las sanguijuelas, los vi pasar, pero no sabia que Stear estaba afuera. Lo siento… buscaré a Albert…

 

Anthony lo mira sobresaltado mientras pone en el suelo el cuerpo inmóvil de Stear.

 

_ ¿Albert está aquí? - Le pregunta.

_ creo que sí - contesta, y se va hacia dentro.

_ ¡¡Stear por Dios!! ¡Tienes que aguantar! Le grita desesperadamente.

 

Archie llega en ese momento junto a Flor.

 

_ ¡Dios! ¡¡Nooooooo!! ¡¡¡Nooooo!!! ¡Stear eres un estúpido! _ le grita alterado y ahogado en llanto.

_ ¡Cálmate! ¡¡Cálmate!! ¡Busca un kit! ¡Corre!_ le grita Anthony, aunque igualmente desesperado.

_necesitamos sangre… alguien con 0 negativo. Corre adentro y pregunta… no sé, diles que les daremos lo que quieran… pero ¡por el amor de Dios! ¡Corre! _ le grita a Flor.

 

Flor lo mira extrañada, aun no comprende lo que esta pasando, algunas otras personas parecen haber corrido con la misma suerte de Stear. Pero a nadie más parece importarles. Al menos no  tanto.

 

_ah, ¿Anthony? yo soy 0 negativo_ le dice titubeante

 

Anthony la mira, y sus ojos se abren sorprendidos, se pone de pie y le toma suavemente el rostro con las dos manos mientras la mira a los ojos.

 

_ ¡Flor! Tienes que ayudarnos… por favor… es de vida o muerte - le dice

Archie regresa con un kit de primeros auxilios, de allí saca una mascara de oxigeno la cual le colocan a Stear enseguida y un kit para transfusiones sanguíneas. Anthony lo toma expertamente, mientras que Archie se descubre uno de los brazos, Anthony procede a amararle un elástico alrededor y le inyecta una aguja. Enseguida se ve la sangre de Archie pasando por el tubo transparente el cual Anthony conecta de forma inmediata al brazo de Stear.

_ Un mili, dos milis, tres milis, cuatro milis, ya casi, 4 más_ le dice a Archie, el cual parece haber palidecido.

_ Quien donara los otros cuatro_ pregunta su voz esta más calmada.

_ Flor, ella también es 0 negativo -

 

Archie la mira, y le sonríe.

 

_ Gracias Flor, te lo voy a agradecer hasta el día  que me muera.

 

Un tipo que estaba viendo se le acerca y le dice:

 

_ No lo haga… sabe cuanto podrían  pagarle…

_ ¡Usted no se meta! Le grita otro chico el cual se le parece mucho a Anthony. Con la diferencia que trae el cabello mas largo y es definidamente de mayor edad.

_ ¡Albert! ¡Necesitamos llevarlo a la emergencia!

 

Albert voltea a ver a Archie evidentemente molesto.

 

_no pagaste la cuota verdad! - Le grita

 

Archie voltea la mirada, mientras Anthony le va quitando el elástico del brazo.

 

_ Detente allí_ le dice.

_ ¡Que importa ahora Albert! ¡Hay que llevarlo a la emergencia! ¡¡Prepara un auto!!_ le grita Anthony, mientras empieza a repetir el procedimiento esta vez con Flor.

_esta bien, pero si me entero que tu Archie no pagaste la cuota de esta semana, atente a las consecuencias._ le dice y desaparece seguido de varios hombres los cuales parecen ser sus guarda espaldas.

_ ¡no la pagaste Archie! ¡Estás loco!_ le grita Anthony

 

Archie se tira del pelo y camina de un lado a otro sin responder.

 

_lo olvidé… ¡ay! Lo olvidé…

_te lo gastaste! Eres un imbécil ¡en serio que sí! si Stear se muere….

_ ¡no! ¡No lo digas! ¡No lo pienses si quiera! ¡Arreglaré esto! Descubriré quien lo hizo y por Dios que voy a matarlos con mis propias manos._ grita y se va corriendo.

_ ¡Archie! ¡Archie! ¡¡Vuelve!!

 

En ese momento, Albert regresa y le ordena a sus hombres a cargar a Stear hasta un auto negro largo. Anthony ha terminado la transfusión improvisada y ayuda a llevar a Stear hasta allí. Ya dentro del auto, Anthony se nota mucho más tranquilo. Stear a logrado estabilizar su pulso, aunque aun no ha vuelto en si.

 

_estará bien… gracias Flor, no sabes cuanto te lo agradezco_ le dice Anthony en voz baja.

_aun no entiendo, porque le ocurrió eso… ¿quién lo hizo? _ le pregunta Flor, se le nota inquieta y un tanto incómoda.

_ Una banda de ladrones de sangre, les dicen las sanguijuelas, normalmente no pasan por estos rumbos, pero a veces se ensañan con ciertos miembros y pues entonces regresan a molestar. Ves… te dije que el lugar era seguro porque estas bandas se mantienen alejadas con la condición de una cuota semanal y al parecer como pudiste oír, Archie olvidó pagarla esta semana. Por eso me imagino fue el ataque a Stear.

_ ¿Y Archie? ¿Qué será de él? Pregunta preocupada Flor

_no te preocupes por él, él sabe cuidarse… Stear nos necesita más además.

 

El trayecto al hospital parece eterno. Pero Flor se abraza de Anthony. Ya no piensa en nada más. Sólo quiere quedarse así junto a el.

 

_ ¿quieres volver a tu casa? Tu madre estará preocupada_ le pregunta.

 

Flor se queda callada, en el fondo le hubiera gustado quedarse más tiempo, pero también sabe que necesita volver. Martha es una mujer muy estricta y seguro a esta hora ya se habrá dado cuenta de su ausencia.

 

_sí, creo que será lo mejor_ le dice

_hey Albert necesito llevar a Flor a su casa_

_está bien, yo me quedo con Stear pero no tardes_ le dice Albert.

 

Después de dejarlos en la emergencia, el conductor del auto los lleva de regreso al centro en donde muy pronto encuentran el pequeño edificio de ladrillos, en donde vive Flor junto a Martha.

 

Al llegar al lugar, Anthony baja del auto junto a ella para despedirla.

 

_ ¿te veré mañana? ¿Quieres que te busque en la tarde?_ le pregunta ansioso

_sí, me encantaría volver a verte_ le contesta ruborizada.

 

Anthony se acerca un poco más a ella. Toma su rostro entre sus manos apenas rozándola contra si. La mira a los ojos detenidamente y luego le da un beso largo y apasionado.

 

_Que descanses preciosa_ le dice y se vuelve al carro que aun lo espera de un salto. Flor lo ve irse. Se queda parada allí afuera hasta que el carro no es más que un puntito a la distancia. Luego ve las luces de la recamara de Martha aun encendidas y sabe bien lo que le espera pero esta dispuesta a afrontarlo si es que eso le garantiza volver a verlo otra vez.

 

Ya de vuelta en el hospital, Anthony y Archie se encuentran discutiendo en la sala de espera. Los dos caminan de un lado a otro. Archie refleja impaciencia y se le ve cansado y temeroso.

 

_ lo seé… ¡pero la verdad se me olvidó!

_pues mira a ver como convences a Albert a que te permita seguir siendo el encargado de las cuotas ¡porque yo no quiero nada que ver con esos majes! ¡Te lo he dicho!_

_me han amenazado con… lo siento Anthony, te vieron con Flor_

_ ¡¡te estás volviendo loco Archie!! ¡No les dijiste nada de ella supongo!_

_no hubo necesidad, su madre tiene un negocio ¿lo olvidas?, ellos también pagan la cuota, saben quien es, saben inclusive sobre su hermana_

_ ¿Qué dices? ¿Estás seguro? Flor dice no haberla visto en años_

_pues, según me dijeron trabaja en la plaza arman_

_ ¿bromeas?_ le dice incrédulo Anthony

_no, por supuesto se inyecta plasma, está a la merced de esos majes_

_Flor no debe saberlo… no…_

 

En ese instante, una de las enfermeras se acerca a ellos.

 

_jóvenes, por favor ya pueden pasar_ les dice

_ ¿Cómo está?, ¿esta bien?_ pregunta Archie demasiado ansioso.

_ya lo verá, sígame_ le dice la enfermera.

 

Los dos chicos la siguen a paso ligero. Caminan un largo y lúgubre corredor hasta llegar al fondo. Entran en una sala grande con varias camas apenas separadas por una cortina. Stear se encuentra en la tercera cama, al lado de dos personas completamente quemadas, los casos de las demás camas dejan ver a gente en peores estados, algunos inclusive ni siquiera se les  nota que fueron humanos en algún tiempo.

 

_ ¡Stear! ¡Stear! ¡Mano! ¡¡Estás bien!! ¡Estás bien!_ le grita Archie al verlo y casi se tira encima de la camilla.

 

Anthony por su parte también se le nota mucho mas tranquilo y corre a abrazar a un Stear en mucho mejor estado, su color le ha vuelto al rostro aunque aun se le nota estar muy débil.

 

_por suerte usted le supo dar la transfusión de sangre en los momentos críticos, de no ser así de seguro no hubiera pasado la noche, tubo en verdad mucha suerte. Se pueden ir en cuanto regrese el doctor de turno a darle de alta_ les dice la joven pero muy peculiar enfermera. Su rostro es sombrío y lleno de cicatrices, seguro sufridas a causa del bliss pero tuvo la suerte de salvarse.

_ ¿Stear que fue lo que pasó?_ le pregunta Anthony.

_pues… cuando Salí del carro habían unas chicas… bueno unas mujeres un tanto exóticas, me llamaron, yo fui un iluso, debí haberlo sospechado. Fui y al estar mas cerca se transformaron completamente. Un tipo apareció y me dio un fuerte golpe en la cabeza, por supuesto después de allí no recuerdo nada. Eso es todo.

_ ¡malditas sanguijuelas!_ replica Archie mientras se golpea sus propias manos.

_ya Archie, será mejor que te calmes. Bueno, a raíz de todo esto no nos queda otra que volver a Someville.

_ ¡Estás loco! No no, no quiero volver allí… no puedo…

_Archie no tenemos opción… ¡aquí no tenemos ni donde dormir! ¡No hay ni agua!

_ ¡Pero mira que cómodo te resultó eso a ti hoy! Que injusticia. Y eso  que yo la vi primero…

_ Por favor, Archie no empieces con eso_ le dice Stear entre risas

_se ha estado quejando de eso toda la noche… bueno, al menos antes de que_

_ ¡Ay por favor Archie! Tu ya tienes a muchas, y pues tienes a Annie_

_ ¡No quiero hablar de esa zorra!_ les contesta Archie visiblemente disgustado.

_y entonces tú y Flor ya… digo_

_no, como creen, no se, es muy pronto para saberlo_ contesta Anthony. Se asoma a la ventana pero tiene una sonrisa que esta por escapársele en la esquina de la boca.

_ Anthony eres un perfecto idiota… te apuesto a que ella lo único que quiere es…

_no, te equivocas ella es diferente… lo sé_

_vaya primito, hay que dejarte a ti encontrarte a una chica igual de tonta que tu… al salir de aquí brindaremos por ello.

 

En ese momento se acerca el doctor. Alto y bastante mayor. Les habla un buen rato de los peligros de andar rondando por las calles y luego firma la salida de Stear, este se levanta aunque con dificultad. Anthony lo ayuda a ponerse de pie y juntos los tres caminan hasta la salida. El conductor de Albert aun los espera afuera y los lleva camino al lugar donde pasaron su infancia. A la mansión de Lakewood.

 

 

Luego de tres días, la soledad que embargaba el corazón de Flor era plena. Su alma estaba infinitamente perturbada por el abandono. No sabía bien si aquello que había sentido por aquel ángel de la noche había sido de verdad o lo había soñado. Ya nada parecía devolverle la sonrisa. Sus ojos grises se habían quedado sin la luz necesaria para poder brillar. Muchas noches despertaba de un sueño extraño lleno de rosas y su voz resonando a lo lejos como un un triste recuerdo.

 

Pero la vida aunque dura seguía siendo solo eso. Vida. Y Flor tenía que seguir viviéndola aunque esto le pesara más que nunca.

 

La campanita que indica que han entrado nuevos clientes la trae de regreso al presente. Flor mira a los clientes con desden mientras que Martha se acerca a darles un menú. De momento hacia la distancia en la oscura calle, Flor puede ver a varios tipos de apariencia sospechosa subidos en unas motos y mirándola.

 

Flor se siente incómoda y entonces camina hacia la parte de atrás del restaurante.

 

_ ¡ya llegaron esos tipos de nuevo! _ grita Martha entrando a la cocina.

_ ¿Qué tipos? _ pregunta Flor agitada.

_ no, no son los que tú crees, son los malditos cobradores de impuestos, ahora resulta que subieron la cuota! _

 

Flor se queda pensativa. No entiende muy bien lo que Martha esta hablando.

 

_ ¿Qué cuota Mom?_ no entiendo.

_ ¡bah! ¡Olvídalo! Ya vuelvo_ le dice, y se quita el delantal tirándolo descuidada en una hornilla. Flor se apresura a quitarlo antes de que este prenda en fuego y ve como Marta camina hasta afuera.

 

El teléfono suena insistente en ese momento, Flor esta absorta observando a Martha gritarle a esos tipos extraños de las motos, así que contesta despreocupada.

 

_ Hello _ contesta. Una voz muy conocida le habla al otro lado. Flor se queda sin palabras. No logra decir absolutamente nada. Sólo asiente como si la persona del otro lado del teléfono pudiera verla.

_ sí, sí aquí estoy, lo siento, es que como, ya no volviste como habías quedado pensé que… ¡claro que quiero! Muy bien aquí te espero… No, no hay ningún problema… nos vemos. _ Flor cuelga el teléfono pero su semblante ya no es el mismo de hace un rato. Su rostro entero se ilumina y sus ojos brillan de felicidad.

 

Mientras tanto en la mansión Lakewood Stear parecía ya estar repuesto totalmente de aquel ataque. Era tan raro para los tres haber vuelto a ese lugar del cual ya no les quedaba ni un solo recuerdo al cual aferrarse.

 

_ es difícil estar aquí y no encontrar a la tía abuela_ comenta Archie en un suspiro.

_ Aun no entiendo que hacia fuera el día del Bliss, casi nunca sale… yo… _ La voz de Anthony se pierde en sollozos. Esconde su cara en sus manos y sale corriendo.

 

Afuera tampoco quedaba nada, todo lo que un día le había brindado alegría ahora solo le traía malos recuerdos. Sus rosas que tanto había cuidado ya no existían no había ni siquiera un vestigio que antes en aquel lugar hubiera existido tanta belleza. Esta allí absorto en la nada que ahora es su antiguo jardín, cuando siente una mano posarse en su hombro.

 

_ ¿irás por ella?_ le pregunta Archie

_sí, necesito verla de nuevo_

_ ¿la amas?_

_ No sé si la amo… sólo sé que la quiero conmigo_

_bueno, entonces no se diga mas, vamos_

_no, lo siento Archie, pero iré solo_

 

Stear se acerca en ese momento  y asiente mirando a Archie.

 

- estoy de acuerdo, será mejor que nos quedemos aquí_

- ¡Pero Stear! ¡No entiendes que tenemos a esos tipos tras nuestro!

- ¡No importa! ¡Ya basta! Ya lo dije antes, iré solo, por favor les ruego que no me sigan - les dice Anthony. Y sin mirar atrás, corre hasta su auto una de sus pocas pertenencias que aun le quedan.

 

Anthony maneja lo que parecieran ser horas y horas. Su mente esta perdida, parece manejar por las calles de memoria. Siente como su pecho se comprime de tan solo recordar tantas cosas que ya se han quedado atrás.

 

Al llegar al pequeño edificio de ladrillos, algo le parece extraño. Las luces todas están apagadas, y al llegar hasta la puerta, se encuentra con un letrero el cual

dice: Cerrado

 

Anthony trata de buscar un timbre o algo para llamar pero no hay nada.

Una mujer vestida totalmente de negro y con el rostro cubierto con un velo fino, se acerca a el en ese momento.

 

- no están, se las llevaron los malditos cobradores - le dice

- ¡¿qué?! ¿Pero cómo? ¿Por qué? - le grita agitándola con las manos.

- ¡ay niño se más educado! - le dice la vieja y pobre señora arreglándose el velo dejando al descubierto su sombrío y desfigurado rostro.

- sobreviviente del bliss - le dice - no é, esos granujas se van al área de los condenados_

- ¡¡Que!! ¡No! No es posible -  siento, así es, yo misma vi cuando se las llevaron

 Anthony sale corriendo.

- ¡Oiga espere! ¡No podría darme una limosna! -

 

Las piernas no parecen ser suficientes en ese momento para Anthony, le gustaría poder volar hasta ese siniestro lugar en donde no sabía si aun podría encontrarla.

 

Un lúgubre y oscuro lugar apartado de todo llamado el callejón de los condenados se abría camino para Anthony. Había estado allí solo una vez en su vida y pensó que jamás volvería a dirigir sus pasos hasta allí. Pero la suerte ya estaba echada. Talvez debió buscar protección antes de presentarse allí solo. Pensaba.

 

El lugar entero olía a muerte. A su paso no veía más que almas caminando desorbitadas, victimas del fango en el que habían caído sus vidas o lo que alguna vez hubieran sido.

 

Tanto hombres como mujeres caminaban semi desnudos oliendo a azufre, sus cuerpos llenos de llagas. A lo lejos dos tipos tiraban algunos cuerpos sin vida en la basura y luego les prendían fuego mientras reían siniestramente.

 

Una mujer de mejor apariencia pero igualmente semi desnuda se acerca a Anthony en ese instante.

 

- ¿estas perdido, guapo? ¿Que te trajo hasta aquí? Ven, te ayudare a encontrar lo que buscas – le dice

- ¿como sabe que es lo que busco?

 

La mujer se ríe y lo mira insolentemente.

 

- sígueme, se a quien estas buscando, ¡andando!- le grita

 

Anthony no tiene otra que seguirla, hasta ahora no lo había pensado, pero seguramente esos tipos lo tenían vigilado.

 

La joven lo dirige hasta una especia de cantina, la cual esta completamente vacía.

 

- espere aquí- le dice, y lo deja solo.

- Ah! Pero miren quién tenemos aquí, Anthony Andley – dice una voz con ironía. Anthony se voltea y se encuentra con un rostro muy conocido.

- ¡Neal! ¡Sabia que tú estabas atrás de todo esto!  ¡Hasta cuando dejarás de molestarnos! ¿Dónde está Flor? –

- De que Flor me hablas, primito, ¿acaso perdiste una más en tu preciado jardín? ¡Aquí no hay nada tuyo!

- ¡silencio! ¡Neal! ¿En dónde está Flor? ¡Tú la raptaste! –

- ¡Albert! – Anthony mira absorto a su Tío el cual ha llegado sorprendiéndolos a los dos.

- Sí, lo siento Anthony, ordené que me notificaran si te veían entrar aquí, no sé cómo te atreviste a entrar a este lugar sin protección. Ahora Neal, sabemos que Flor esta aquí, así que coopera y hazla llegar.

-Sí, esto es lo malo de ti  querido tío, piensas que todo lo puedes manejar a tu antojo, ¡pues te equivocas! ¡Yo no tengo nada que ver con la desaparición de la nueva amiga de Anthony!

- ¿Entonces quién más? ¡Dínoslo! ¡De inmediato o atente a las consecuencias!

Neal los mira desafiante, y hace una señal a la mujer que seguía a la espera cerca de la entrada. Ésta sale de inmediato del lugar sin decir nada.

- umm, veamos esto les va a costar, espero que lo sepan –

- ¡Pues claro que sabemos la clase de artimaña que eres! Neil! Que es lo que quieres ahora!

- ¡quiero el doble de la cuota mensual! ¡Eso si es que quieren seguir con vida!

- ¡Maldito Neal! Hasta cuándo dejarás de hacer daño – Anthony lo toma por el cuello y empieza a golpearlo.

- Tranquilo Anthony, será mejor  que lo dejes –

- ¡Esto te costara Anthony! –

- ¡Cállate! Y dime de una vez en dónde tienes a Flor –

 

La puerta de la entrada se abre en ese momento, y la mujer que se había marchado entra en ese momento, a su lado se encuentra Flor la cual aparece con una venda en los ojos.

 

- ¡Flor! ¡Flor! – Anthony corre al verla y le quita la venda, cubriéndola de inmediato con su chaqueta.

- ¿Estás bien? –

- ¡Anthony! Sí… sí estoy bien, pero Martha, no sé, no la volví a ver -

- ¡Vamos Neal! En dónde está la madre de Flor –

- A mí no me preguntes por ella, ella sólo entregó a Flor y se largó –

 

Flor abre los ojos sorprendida totalmente por las palabras de Neal.

 

- ¿Que dice? No, está equivocado, Martha también fue raptada –

- Ah, allí es donde te equivocas querida Flor, Martha solamente te entrego, igual que hizo con tu querida hermana Cassandra –

- ¡¡Cassandra!! ¡Ella, dónde está mi hermana! ¿Dónde la tiene? –

- No tengo idea, no soy el guardián de tu hermana, ahora por favor, ¡lárguense de aquí! – Unos tipos extraños entran en ese momento al lugar, y se acercan a Neil. Parándose cada uno a cada extremo de el. Neal se para y se marcha del lugar mirándolos a todos con una sonrisa triunfal.

- Vamos Flor, sé en dónde está tu hermana –

- ¿Cómo que lo sabes? ¿Cómo? ¿En dónde está?

- Bueno, no sé si sea bueno que la vayas a buscar a ese lugar, pero oímos que trabaja en la plaza Arman, y que se inyecta plasma. ¿Entiendes lo que te digo? Puede que no te recuerde Flor –

- ¡No importa! Es mi hermana, quiero verla! Por favor llévame, necesito saber de ella –

- Anthony, si las vas a llevar, será mejor que te acompañemos, no creo que sea buena idea que vayan solos –

- Bien, vamos entonces –

- ¿Que es ese lugar? La plaza Arman, la he odio mencionar –

- Lo verás cuando lleguemos, pero te advierto, no es un lugar muy agradable –

 

Los tres suben al auto junto con varios guardaespaldas. Afuera ya varias bandas de sanguijuelas los estaban mirando con lujuria.

 

Se alejan del callejón de los condenados y pasan varios otros callejones parecidos, hasta llegar a la plaza Arman. Este lugar estaba compuesto de varios callejones unidos en el centro por una plaza general en donde también había varios clubes, y en los cuales rondaban libres las temibles bandas roba-sangre. Los vampiros y las sanguijuelas. Muchos adictos  a esta nueva modalidad, el plasma se la pasaban rondando por esos lugares. Y por supuesto también había traficantes de muchas otras drogas, además de que también estaba permitida la prostitución. Cosa que se hacia ver por todos lados. Muchas mujeres de apariencia exótica se acercaban al auto a ofrecer sus servicios. Al fin el auto se detiene en una calle larga y bulliciosa. Albert hace una señal a sus guardaespaldas los cuales salen primero. Luego les sigue el, junto a Flor y Anthony.

 

- No me sueltes en ningún instante Flor – le dice Anthony con cautela.

 

Flor se aferra a su mano, caminando por esas calles extrañas, oscuras y mal olientes.

 

Albert se acerca a una de las mujeres la cual enseguida lo abraza echándole el humo del cigarro que tenia en la mano encima.

 

- Tus sueños todos se harán realidad está noche guapo, ¿dime que quieres? – le dice

 

Uno de los guarda espaldas la agarra y la separa rápidamente con violencia.

 

- tranquila zorra, sólo dime en donde puedo encontrar a una chica llamada Cassandra-

- ¿bromeas? ¿Que cassandra? Hay muchas chicas con ese nombre sabes… es muy común –

- ¡Dumas! Cassandra Dumas – le contesta Flor casi a gritos. La mujer la mira despectivamente de arriba abajo mientras le sonríe.

- Dumas ¿no? Uhh… 20 dólares y les digo donde está –

- ¡Dáselos! – El mismo guardaespaldas saca un billete el cual le da rápidamente.

- Síganme, les diré en donde esta, pero no les aseguro que puedan hablar con ella en estos momentos – les dice. Todos la siguen a lo largo de toda la plaza hasta llegar al centro en donde parece haber una especie de show. Hay algunas mujeres bailando en el medio mientras que algunos de los espectadores las empujan y les propinan electro shocks, haciendo que cuando bailan salten aun más.

- No entiendo, como es posible que puedan soportar ese dolor – comenta Anthony mirando todo horrorizado.

- Estas mujeres son adictas al plasma, al ponérselo son capaces de recibir inclusive un balazo sin que esto las afecte en el instante. Muchas han muerto y nadie se da cuenta, pues su cuerpo sigue moviéndose a causa de la combinación de la droga y de los shocks.

 

El espectáculo continúa y la música se hace cada vez más fuerte y más rápida, las mujeres que bailan empiezan a sacudirse cada vez más violentamente y los shocks que les propinan son más seguidos. Una de las chicas se cae al suelo y empieza a temblar y a gritar, su cuerpo parece estar teniendo convulsiones.

 

- ¡¡ya basta!! ¡¡Basta!! ¡¡Es mi hermana!! Es mi hermana – grita Flor mientras corre a socorrer a la chica que aun yace en el suelo.

- ¡¡Cassandra!! ¡¡Háblame!! ¡¡¿Estás bien?!! ¿Está bien? ¡Por favor! ¡Alguien ayúdeme! – grita mientras toma el cuerpo inmóvil de la chica entre sus brazos.

 

Un tipo de los que le propinaba los shocks se acerca y la mira sin interés

 

- umm ya no sirve de nada, ya se fue, ¡¡hey!! ¡Aquí hay una que ya no sirve! – grita, al tiempo que otros tipos acuden y tratan de llevarse a la joven inerte de allí.

- ¡¡¡Nooooooooo!!! ¡Suéltenla! ¡¡Es mi hermana!! ¡Es mi hermana! –

- ¡Flor! ¡Por favor! ¡Tranquilízate! ¡Espera! –

- ¡¡Suéltenla!! ¡Háganse a un lado! – grita Anthony sacando una pistola de sus pantalones.

- Se los advierto si la tocan de nuevo ¡no respondo! ¡Atrás! ¡Atrás! –

 

Flor logra arrastrar como puede a su hermana hasta una orilla más desierta, los tipos se han aglomerado a su ardedor y no dejan de observarlos, Albert también ha sacado un arma la cual tiene apuntada hacia los tipos –

 

- Flor, lo siento, llegamos muy tarde… tu hermana, ella, ya no esta allí, ¿entiendes? 

 

Quizás había dejado de estarlo, el plasma los mantiene con vida, por favor, será mejor que nos vayamos –

 

- ¡¡Noooooooo!! ¿¡¡Pero cómo!!? ¿Por qué? ¿Quién la trajo aquí? ¿Quién? –

- Quizás yo pueda responderte a esa pregunta – un tipo de cabello largo y muy bien vestido se les acerca en ese momento.

- ¿Quién es usted? ¡Contésteme! Porque tenía aquí a mi hermana

- ¿Tenía? No corazón, yo no tengo nadie aquí a la fuerza, tu hermana vino a mi hace muchos años, si no mal recuerdo su madre la trajo –

- ¡Mi madre! ¡¡Está loco!! Eso no puede ser –

- Oh pero así ocurrió, y tú hubieras corrido con la misma suerte, de no haber sido porque la pobre vieja te tomó cariño, ah pero hoy mismo se olvidó de todo lo que había dicho en ese entonces y también te vendió, tuviste suerte de tener amigos como… bueno, como los Andley, y ahora por favor, me voy a llevar lo que me pertenece –

- ¡Cassandra no le pertenece! ¡No la toque! –

- Siento mucho contradecirte primor, pero ya pagué por ella, y si no te quitas de mi camino ¡haré que tu también corras por la misma suerte!

- ¡Hágase a un lado! ¡Nos la vamos a llevar! – Anthony apunta su arma al Arman, el dueño y señor de toda la plaza.

- ¡Te crees muy valiente no, Anthony! – Arman ser ríe siniestramente sin dejar de mirar de frente a Anthony el cual le sigue apuntando sin siquiera parpadear.

- ¡Déjenlo pasar! – les ordena Arman a sus hombres.

- ¡Pero señor! No es posib –

- ¡Cállate! Haz lo que ordeno, déjenlos pasar –

 

Los tipos se hacen a un lado, mientras que Flor y Anthony ayudados por los guarda espaldas cargan el cuerpo de Cassandra hasta el auto.

 

- no será la ultima vez que nos veamos a la cara Anthony te lo advierto – le dice, y en ese instante una nube negra lo envuelve y al desvanecerse la figura de Arman ya no esta allí –

- ¡vamos! No hay tiempo que perder – Albert truena los dedos, y todos entran rápidamente al auto, desapareciendo tan pronto como pueden lejos de ese lugar.

 

Al caer la noche, Anthony acompaña a Flor a sepultar a su hermana. Lejos de todos los horrores que había vivido en vida. En un cementerio muy cerca de Lakewood.

 

Habían llegado allí ese mismo día sin parar en ningún lado. Pues el cuerpo de Cassandra comenzaba a corroerse.

 

-lo siento mucho Flor, al menos ahora ya esta descansando – le dice mientras la abraza suavemente. Flor no deja de llorar amargamente junto al sepulcro improvisado donde ahora yacía su hermana.

- lo sé, pero sigo sin entender, no sé porque Martha haría algo así, no entiendo como no me di cuenta antes –

- No te culpes, quizás esos tipos la presionaron, no sé, quizás era su única salida

- Sí pero, ¡venderla! ¡Y luego a mí! Si no fuera porque tú estabas conmigo Anthony –

- No, Flor, quizás si no me hubieras conocido nada de esto estuviera pasando –

- No digas eso, de todas formas algún día lo hubiera tenido que saber. Sabes, lo único que me duele en estos momentos es pensar que ahora si me he quedado completamente sola – Su voz se ahoga entre sus lágrimas. Anthony toma sus manos y la mira fijamente.

- No, no tiene porque ser así, ahora me tienes a mí, no dejaré que nada malo te pase

- ¡Anthony! ¡Ohh! Quiero irme de aquí, por favor, sácame de aquí –

- Sí, la mansión está a unas cuantas millas, podremos caminar desde aquí si así lo quieres, además esta a punto de amanecer y caminar te hará bien, ya lo veras, ¿vamos?

- Sí Anthony – le da la mano

- vamos Flor, no te preocupes, todo estará bien –

 

Flor lo sigue a ciegas, estando con el, ya no le importa nada, su futuro su presente, todo le pertenece a el ahora. Su mano la aprieta calida. Su mirada es tierna y bondadosa. Hay tanto que descubrir en esa mirada. Piensa.

 

- ¿y es aquí en dónde vives? - pregunta

- un poco mas arriba, ya no falta mucho, en seguida estaremos allí – le dice

- ¿que, que ese ruido? – pregunta temerosa.

- No, ¡no puede ser! No, no es… tiene que ser mentira, ¡es la advertencia! – grita

- ¡¡Corre!! ¡Bliss! –

 

Los dos corren a prisa de la mano, faltaba mucho para poder llegar hasta la mansión, no había ningún refugio cerca, Anthony sentía que su corazón iba a salir de su pecho.

 

- no, no puede ser, esto no puede estar pasando, tengo que protegerla – pensaba

- espera, creo recordar que había una cabaña del otro lado- grita.

 

Aun aferrándose a su mano, Flor continúa corriendo, mientras que el cielo empieza a oscurecerse. A lo lejos, pueden ver una pequeña cabaña, esta visión agiliza sus pasos y los dos corren al mismo tiempo. Pero de momento y como si la vida se obstinara en repetir el pasado. Flor resbala y cae girando muy aprisa perdiendo la mano protectora de Anthony.

 

Todo parece girar ahora un poco más lento. Anthony vuelve a repetir ese momento cuando perdió a la mujer que mas había amado, con la cual se casaría, y ese fatídico día la perdió sin poder hacer nada. La amaba más que a si mismo, y no pudo salvarla. Pero ahora sería diferente, no permitiría que la historia se repitiera. Como puede logra alcanzar a Flor y la toma entre sus brazos corriendo así con ella hasta llegar a la pequeña cabaña en donde al fin lograr resguardarse de la temible lluvia.

 

Afuera el viento parece rugir, los árboles parecer llorar por el dolor que les ocasiona nuevamente el temible bliss. Hacia tanto tiempo que no pasaba algo así.

Flor la cual yacía en el suelo recordando su propio pasado se para en ese momento. El silencio se apodera de la pequeña habitación. Sólo un pequeño quejido parece escaparse de sus labios en cuanto logra poder mirar hacia fuera a través de una rendija.

 

- no, no era el bliss, esto es increíble, pero entonces ¿por qué? –

- que importa, mira, el sol parece estar saliendo.-

- sí, tienes razón, ya no importa, vamos, estamos muy cerca ahora- le dice.

Increíblemente el bliss de ese día había sido tan leve que no había logrado hacer la destrucción que solía causar en el pasado. Tiempos nuevos se avecinaban, el mundo entero parecía saberlo. Algunos niños reían a lo lejos. Un hombre corre tras de su perro, el mundo había girado hasta un punto diferente.

 

A lo lejos, la mansión de Lakewood parecía imponerse entre los verdes campos.

Stear y Archie los ven llegar y salen a su encuentro.

 

- una nueva era se aproxima, ¡lo oí en la radio! ¡¡Se acabó el bliss!! ¡Se acabó la oscuridad! ¡Miren! – les grita

- si, de hecho esta vez Stear tiene razón, lo dijeron en la radio, ¿que les parece? Por cierto, ¿por qué tardaron tanto?

- Es, una larga historia, luego les cuento –

- ¡Mira Anthony! – todos voltean a ver a lo había sido en el pasado un majestuoso jardín, pero en el cual ya no queda nada. Sin embargo había algo brillante a lo lejos. Anthony se acerca poco a poco, con cautela remueve unas rocas que tienen atrapado al resplandeciente brillo que se escapa. Al hacerlo un pequeño capullo de rosa se asoma suavemente.

- ¡No puede ser! ¡Esto es maravilloso! ¡Es una nueva generación de rosas! ¡Sobrevivieron! –

 

Flor se acerca y trata de absorber el leve aroma que se desprende del capullo.

 

- umm, es tan pequeña pero su aroma es exquisito, nunca había aspirado algo así -

- sí, definitivamente es una nueva estirpe que renace de entre las tinieblas –

- como la llamaras Anthony – pregunta Stear

- Se llamara esperanza porque renació cuando todos pensaba que jamás volvería a nacer una sola. Porque este pequeño capullo es la promesa que existe para que este jardín, y el mundo entero pueda ser nuevamente lo que un día fue. –

- ¡Brindaremos por ello Anthony! Esto merece una celebración –

- Tienes razón Archie, por primera vez estoy de acuerdo una fiesta, y creo que en sótano aun queda un vino, es hora que lo saquemos – comenta Stear.

- Tienen razón primos, es hora de celebrar, adelántense, luego los alcanzo –

 

Flor camina hacia la parte trasera de la mansión admirando todo, no puede creer que un lugar así aun exista. A pesar de que el jardín ya no existía, el bliss no había podido acabar con la belleza natural de ese hermoso lugar.  Y Flor quería absortó todo en ese momento. Parecía estar flotando entre las nubes caprichosas que no dejaban del todo brillar al sol.

 

Anthony se detiene a su lado como leyendo su pensamiento. Los dos miran al cielo juntos como diciendo una oración.

 

- Anthony, gracias -

- ¿Por qué? – le dice sonriéndole ampliamente.

- Por haberme salvado, te debo todo sabes, no quiero nunca estar lejos de ti –

- No Flor, fuiste tú quien me salvó a mí, tú me sacaste de las tinieblas, así que –

Toma su cara entre sus manos y la mira a los ojos.

- ¡gracias a ti! Por todo –

 

Las nubes se dispersan en ese momento dejando salir nuevamente al sol el cual parece nunca haber brillado tanto. Una nueva era estaba empezando. El mundo aun tenía una razón para existir. Dos corazones, y un capullo el cual quería crecer.

 

Anthony y Flor se quedan afuera admirando la creación. Tomados de la mano. Y sin decir palabras, sabiendo que de ahora en adelante se pertenecían uno al otro.